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于是赵睦被派往南方，与早已被安插在大西北的混不吝某谢姓女子成遥相呼应之势，而西南开山军这支皇帝嫡系军伍，则作为主体将西谢南赵连到一起，形成合围，一旦开始反攻，保证对手无路可逃。

可是直到赵睦功成归都，事情发展也没到当初皇帝他们预设地步，贺氏父子，尤其是贺晏知，极其不好对付。

皇帝柴贞出身军伍，当年登基为贺氏所揽权乃是实实在在输在朝政上，多年来贺氏为防止皇帝权大亦是走“重文轻武”核心，路线是“强国必先富国”，方针是大力发展商贸。

中央战备力量经过当初八王之乱后几乎都握在枢密院手，比如负责护卫天子戍守皇城的三衙，其总使正是贺党心腹上官霖甫，也就是赵新焕平妻上官夫人母家兄长，上官家父子占两代三衙总使，皆为贺氏拥趸，可以说，多年来，皇帝柴贞身家性命，握在贺氏手中。

而像西南开山军、东北鸿蒙军，以及熙宁初年被十八部把建制打没的祁东新野守备军，这三军却结结实实是柴贞嫡系。

这也解释了为何多年以来，同样作为边军，长右水军、熊远军等军伍衣食不愁，而开山、鸿蒙和后建立的祁东军为何就跟歹毒后娘养的般受尽苦楚。

繁琐之言不多赘述，在都堂“划分祁东，共谋和平”的极力主张下，祁东军终究因为现实问题而选择暂避锋芒，接受与十八部坐下和谈。

转眼暑过入秋。

“秋分到，蛋儿俏”，秋分这日，周民吃秋菜打秋牛，南拜陈圣王，北祭新秋月，各地百姓正用各自习俗度节庆，娃儿扯着纸鸢嬉闹忙，一则数日前自西北传入中朝的消息蓦然席卷南北，彻底炸开了大周这口表面平静内里沸腾的油锅。

西北和谈如期进行好前几个阶段后，至签定止战互市盟约前，换俘，十八部归还褴褛衣冠，竟是烹而食周俘兵。

祁东军轻骑营谢岍怒杀十八使，血染苍茫大丘原，十八部千余俘虏尽偿命，十八使团无一能北归。

烹而食人何等惨烈，朝廷内外轰然沸腾，九边驻军勃然大怒，贺氏集团的“划分祁东，共谋和平”之策因此而在最后一刻被彻底周翻，那个名为谢岍的骑兵营女营长，以“仇弗与共戴天”之名，在祁东掀起与十八部血战到底不死不休的惊涛骇浪。

和谈破灭，朝臣沸反盈天，至第十日，最新消息传来，祁东军首战败北，啃着草根树皮退守至祁东东南一线。

计省落井下石不给调粮草，大朝议上，八成文官扬言谢斛必败，又十日，加急军报入汴都，开山军派兵北上驰援，长右水军和鸿蒙军的粮草支援已分别过黔州和陕南。

局势发展到这一阶段，都堂已万不可能再追究祁东军破坏和谈之责，不可能追究开山鸿蒙诸军驰援。

百姓不懂什么打仗与守土，他们每天一睁眼只需要为自己活着而拚命，但听说十八部把周兵俘虏烹而食，民怒如海啸翻起，集会游行者从田间、从作坊、从商铺、从学堂从各个地方走上街头，他们声援祁东，群情激愤，公门差役打压艰难。